八角形井这样修建的目的是为了美观和便于汲水站立，这也是传统的风水学理念。八角对应的是四正四隅八个方向，也是八卦的方位。每一方石井栏的内壁都有佛教吉祥图案，宝伞、金鱼、宝瓶、莲花、法螺、盘长、白盖、法轮，恰好是佛八宝。佛八宝，又称八吉祥，是佛寺建筑、法器中常见的吉祥图案。
井的起源
“井”字是商周奴隶社会时“井田制”的产物。奴隶主为了便于管理，将一里见方的土地，划为九个区，形状像“井”字。每区约一百亩地，八家各占一区，负责耕种收获。当中那一块为公田，劳务由八家共同负担。而在公田中央，掘有水井供八家灌溉农田，人畜饮用。
井的建造
为了防止井壁坍塌，挖井前先民先在坑中打入四排木桩，组成一个方形桩木墙，然后将排桩内的泥土挖出。排桩内顶还套了一个方形木框，其外观正是古老象形文字所描画的形象。
在河北藁城台西村商代遗址中发现的两口水井底部也发现了木质“井”字形方框结构。由此可见，“井”字模拟的应是这种用于加固的水井方框支架，也即后来文献所称的“井干”。这个“井”字就像从很高的位置俯视下去看到的井底。
