PLC是电力线通信，是指利用电力线传输数据和媒体信号的一种通信方式。其全称是电力线载波通信，该技术是把载有信息的高频加载于电流然后用电线传输接受信息的适配器再把高频从电流中分离出来并传送到计算机或电话以实现信息传递。电力线通信的优势在于以电力线为传输信道，具有方面性、经济性，不用额外去连接光纤，最终实现解决“最后一公里”的上网问题。
PLC应用形式多种多样。例如，当数字电视上出现商业广告时，可以通过电力线把产品信息下载到计算机上，此后，还可以计算机向供货商发送订购信息或者去浏览产品网页，获得更详细的信息。
通过电力线还可以把音乐或视像节目录制下来，当在电视上或在一个音乐频道上播放音乐时，可以通过电力线直接把音乐录到MP3播放器上，也可把数字视像直接录入PC机或数字录像机(VCR)内。
PLC的应用并不局限于新式信息家电。作为家庭网络，PLC非常便于在传统数据处理设备与计算机外设之间交换数据。此外，信息家电也可与计算机进行对话，利用PLC可以很方便地从电视机或VCR向PC机发送多媒体数据。PLC还可以用于住家安全方面，可以把门口监控摄像机获得的图像送至电视机。
