草酸的作用：作为还原剂和漂白剂，用于生产抗菌素和冰片等药物以及提炼稀有金属的溶剂、染料还原剂、鞣革剂等。草酸的用途：1、医药工业：用于制造金霉素、土霉素、四环素、链霉素、冰片、维生素B12等药物。2、印染工业：用作显色助染剂、漂白剂、医药中间体。塑料工业用于生产聚氯乙烯、氨基塑料、脲醛塑料。3、化学工业：用以制造草酸钴、草酸镍、碱性品绿，钢铁等。
草酸学名乙二酸，化学式HOOC-COOH。在日常生活中，草酸一般用作除锈剂或者可以除去白衣衫上的墨水污迹，而它其实也是一种可以能致人死命的危险的化学物质。
人们每天都通过许多不同渠道摄入草酸，草酸在很多食品中都有少量存在，而在少数食品中含量很高。可可就属于含量最高的食品之一，每100克可可中含有500毫克草酸；绿色蔬菜中的草酸含量一般很高，每100克菠菜含600毫克，大黄含500毫克，甜菜、花生、茶中也有较多的草酸。
平均一个人一天大约摄入150毫克草酸，而纯草酸的半致死剂量（LD50），以对大鼠的影响作计量，大约为每公斤体重375毫克，换算至一个约65公斤的人，大约需要25公克的份量。另外，口服的最低致死剂量（LDLo）约为600 mg/kg。
