巴国是现在的四川、湖北部分地区。巴人于公元前11世纪西周初期建立巴国，国都初夷城（今湖北恩施），后迁丹山（今四川叙永）。商朝至西周时期巴国都城在巫山。春秋时期巴、楚战争频繁，巴多败，都城被迫多次向西迁移。灭亡于公元前316年的战国中期，约800多年历史。
巴人，古巴国人的简称，巴人是古华夏的一支，和蜀人有着密不可分的关系，巴人主要分布在今重庆、川东一带。传说周朝以前居住在今甘肃南部，后迁到武落钟离山（今湖北长阳西北），以廪（音lǐn）君为首领，本有巴、樊、瞫（音shěn）、相、郑五姓。秦灭巴以后，巴人的一支迁至鄂东。
战国以前的巴文化，包括巴国文化和巴地文化两部分。巴国文化是一种方国文明，巴地文化则是一种地缘文化。巴国文化：商代晚期和西周时代，主要以汉水上游为基本地域依托；春秋时代，巴国文化有所扩展，南及大巴山北缘，东至襄阳；战国初，巴国举国南迁至长江干流，先后在清江、川峡之间至重庆立国。这几个地方，留下了巴国文化的大量遗迹。巴地文化：包括重庆地区、四川东部地区、长江三峡地区和鄂西南的土著新石器文化，考古学上称之为早期巴文化。从新石器时代到春秋末叶，这些文化在当地发展演变，盛衰兴替已达一二千年之久。
