佛教起源于古印度河流域迦毗罗卫国，其佛教的创始人是乔达摩·悉达多。佛教是与基督教、伊斯兰教并称的世界三大宗教之一。佛教创立后，在印度几经演变。佛陀及其直传弟子所宣扬的佛教，称为根本佛教。佛陀涅槃后，弟子们奉行四谛、八正道等基本教义，在教团生活中维持着他在世时的惯例。
佛教起源：创始人乔达摩·悉达多生于现在尼泊尔境内的蓝毗尼，是释迦族的一个王子。29岁出家修行，得道成佛后，在印度恒河流域中部地区向大众宣传自己证悟的真理，拥有越来越多的信徒，从而组织教团，形成佛教。
佛教的核心观点：佛教的核心观点是缘起论，认为世界并不是由神创造的，而是由各种因缘和条件组合而成，这是佛教的根本道理。佛教还否定宿命论、反对末日邪说、反对自杀等。
佛教传播：佛教原来只流行于中印度恒河流域一带。孔雀王朝时期，阿育王奉佛教为国教，广建佛塔，刻敕令和教谕于摩崖和石柱，从此遍传南亚次大陆的很多地区。同时又派传教师到周围国家传教，东至缅甸，南至斯里兰卡，西到叙利亚、埃及等地，使佛教逐渐成为世界性宗教。
